El Departamento de Justicia de Estados Unidos eliminó la mención del presidente venezolano, Nicolás Maduro, como presunto líder del cártel de Los Soles en una acusación modificada presentada por la fiscalía horas después del secuestro del mandatario y de su esposa, Cilia Flores.
El nuevo texto acusa a Maduro de participar, perpetuar y proteger un “sistema de clientelismo” y una “cultura de corrupción” alimentados por el dinero del narcotráfico, informó The New York Times.
La afirmación original se remonta a una acusación formal presentada en 2020 por un gran jurado contra Maduro, redactada por el Departamento de Justicia. En julio de 2025, retomando el texto de esa acusación, el Departamento del Tesoro designó al cártel de Los Soles como organización terrorista.
En noviembre, Marco Rubio, secretario de Estado y asesor de seguridad nacional del presidente Donald Trump, ordenó al Departamento de Estado que hiciera lo mismo, según el diario.
Sin embargo, expertos en delincuencia y narcotráfico en América Latina han señalado que el cártel de Los Soles es, en realidad, un término coloquial, acuñado por medios venezolanos en la década de 1990 para referirse a funcionarios corruptos vinculados al narcotráfico. El sábado, tras el secuestro de Maduro por parte del gobierno estadunidense, el Departamento de Justicia publicó una acusación formal rescrita que parecía admitir tácitamente ese argumento.
La fiscalía continuó acusando a Maduro de participar en una conspiración para el narcotráfico, pero abandonó la afirmación de que el cártel de Los Soles sea una organización real. En su lugar, la acusación revisada sostiene que el término se refiere a un “sistema clientelar” y una “cultura de corrupción” alimentados por el dinero de las drogas, indicó el NYT.
Mientras la acusación anterior mencionaba 32 veces al cártel de Los Soles y describía a Maduro como su líder, la nueva lo menciona únicamente en dos ocasiones y señala que él, al igual que su predecesor, el fallecido Hugo Chávez, participó, perpetuó y protegió ese sistema clientelar.
“La nueva acusación sostiene que las ganancias del narcotráfico y la protección de sus socios fluyen hacia funcionarios civiles, militares y de inteligencia corruptos, que operan en un sistema de clientelismo dirigido por quienes están en la cima, conocido como el cártel de Los Soles, en referencia a la insignia del sol que portan los oficiales militares venezolanos de alto rango en sus uniformes”, señala el documento.
Portavoces de la Casa Blanca y de los departamentos de Justicia, Estado y del Tesoro no respondieron a las solicitudes de comentarios de The New York Times.
