El gobierno de los Estados Unidos se encuentra preocupado por la situación actual del crimen organizado en México. El Congreso de aquel país posee entre su repositorio de documentos un artículo de la Federación de Científicos Americanos (FAS por sus siglas en inglés), donde se enumeran 9 organizaciones criminales mexicanas que representan el mayor riesgo de tráfico de drogas y actividades delictivas para ambos países.
De acuerdo con el artículo “México: Crimen organizado y organizaciones de narcotraficantes”, las organizaciones criminales transnacionales (OCT) mexicanas, han encontrado en el gobierno actual una expansión significativa en el negocio del tráfico de opioides sintéticos, entre ellos el fentanilo, sustancias que se ha visto involucradas en el 70 por ciento de todas 106 mil muertes por sobredosis registradas en 2021 en EU.
Aunado a este negocio, cárteles de droga mexicanos llevan a cabo extorsión, el contrabando de personas, el tráfico de armas y el robo de petróleo, entre otros delitos.
Ante esta situación el FAS realizó una lista de las 9 organizaciones criminales mexicanas que resultan más peligrosas para la seguridad de Estados Unidos y México.
Durante muchos años, la DEA identificó siete grandes grupos criminales o cárteles tradicionales: Sinaloa, Los Zetas, Tijuana/Organización Arellano Félix (AFO), Juárez/Organización Carrillo Fuentes (CFO), Beltrán Leyva, Golfo y La Familia Michoacana. No obstante, algunas agrupaciones se han fragmentado, dando pie a agrupaciones como Los Rojos, o el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), que aparecen en la Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas 2020 de la DEA.
Cártel de Tijuana/Arellano Félix
El Cártel Tijuana/Arellano Félix (AFO) ha tenido un largo historial de control sobre la ruta de contrabando de drogas que conecta Baja California con su base en Tijuana. Fundado por Miguel Ángel Félix Gallardo, este cártel atrajo a miembros influyentes como la familia Arellano Félix, Rafael Caro Quintero, Amado Carrillo Fuentes y El Chapo Guzmán. Tras la detención de Félix Gallardo en 1989 por el asesinato del agente de la DEA Enrique “Kiki” Camarena, los hermanos y hermanas Arellano Félix heredaron el control de la AFO. Durante las décadas de 1990 y 2000, la AFO y el Cártel de Juárez competían por la supremacía en el mundo del tráfico de drogas mexicano.
Sin embargo, a principios de la década de 2000, tanto el gobierno mexicano como las autoridades estadounidenses tomaron medidas en contra de la AFO, resultando en la detención o el asesinato de los hermanos involucrados en el tráfico de drogas. En 2008, la AFO se dividió en dos facciones lideradas por Eduardo Teodoro “El Teo” García Simental y Fernando “El Ingeniero” Sánchez Arellano. Esta división provocó un conflicto por el control de la ruta de tráfico entre Tijuana y San Diego, lo que agravó la violencia en la región.
A pesar de su debilitamiento, la AFO logró mantener el control de la ruta de tráfico mediante acuerdos con otros grupos delictivos, como el Cártel de Sinaloa. La DEA identificó a miembros de la familia Arellano Félix como traficantes de drogas influyentes en la región.
Cártel de Sinaloa
El Cártel de Sinaloa es considerado la organización criminal más duradera en México, compuesta por una red de organizaciones más pequeñas. En la década de 2000, líderes clave del cártel, como El Chapo Guzmán, Ismael “El Mayo” Zambada García y Juan José “El Azul” Esparragoza Moreno, fueron designados como capos del narcotráfico por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. En ese momento, el Cártel de Sinaloa era ampliamente reconocido como uno de los sindicatos de narcotraficantes más poderosos en el hemisferio occidental. Controlaba una parte significativa del tráfico de drogas en México, y sus ingresos anuales se estimaban en alrededor de 3 mil millones de dólares en 2012.
El cártel tenía una presencia internacional expansiva y había corrompido a funcionarios públicos en México, Centroamérica y Colombia. La corrupción era su principal herramienta, y en un principio, evitaba la violencia para evitar represalias gubernamentales. Sin embargo, en 2008, una federación de cárteles que incluía al Cártel de Sinaloa se dividió, lo que desencadenó un período de violencia en México.
Después de la última detención de El Chapo, el Cártel de Sinaloa se dividió en cuatro facciones principales lideradas por figuras como El Mayo, Aurelio “El Guano” Guzmán Loera, un cofundador del Cártel de Guadalajara y los hijos de El Chapo, conocidos como “Los Chapitos”.
En los años recientes, el Cártel de Sinaloa ha enfrentado desafíos debido a la competencia de otros grupos delictivos y divisiones internas. Algunos argumentan que sigue siendo poderoso debido a su presencia internacional y sus conexiones gubernamentales, mientras que otros sostienen que está en declive. La DEA ha identificado al cártel como uno de los principales productores de fentanilo en laboratorios ocultos, lo que contribuye al tráfico de esta sustancia a Estados Unidos.
Cártel de Juárez/ Carrillo Fuentes
El Cártel de Juárez, con sede en Ciudad Juárez, controlaba históricamente el corredor de contrabando entre esta ciudad y El Paso, Texas, en las décadas de 1980 y 1990. Fundado por Amado Carrillo Fuentes, este cártel llegó a controlar al menos la mitad del tráfico de drogas mexicano. Tras la muerte de Amado Carrillo Fuentes en 1997, su hermano, Vicente Carrillo Fuentes, asumió el liderazgo hasta su detención en octubre de 2014. En 2008, el cártel de Juárez se separó de la federación de Sinaloa, lo que provocó una violenta rivalidad entre ambos cárteles y convirtió a Ciudad Juárez en una de las ciudades más violentas del mundo.
La violencia relacionada con el narcotráfico provocó un éxodo significativo de la población en Ciudad Juárez, con más del 10% de los mexicanos desplazados entre 2006 y 2010 procedentes de esta ciudad. A pesar de una disminución temporal de la violencia entre 2012 y 2013, la ruta de tránsito entre Ciudad Juárez y El Paso, Texas, ha experimentado un aumento de la violencia desde 2016, en gran parte debido a las batallas de control entre el Cártel de Sinaloa, el CJNG y el propio Cártel de Juárez.
Cártel del Golfo
El Cártel del Golfo, con sede en Matamoros, Tamaulipas, y operaciones en varios estados de la vertiente del Golfo de México, era un poderoso grupo de contrabando transnacional con influencia en Centroamérica y Sudamérica. A principios de la década de 2000, el Cártel del Golfo era un rival principal del Cártel de Sinaloa en las rutas de tráfico de drogas, pero con el tiempo, se dividió en facciones rivales que luchan por el control del noreste de México. El líder emblemático del Cártel del Golfo, Osiel Cárdenas Guillén, corrompió a las fuerzas militares mexicanas conocidas como Los Zetas para que actuaran como sus sicarios.
A pesar de la detención de Cárdenas en 2003 y su posterior extradición a Estados Unidos en 2007, el Cártel del Golfo continuó siendo una organización poderosa. Sin embargo, las tensiones con Los Zetas culminaron en una escisión en 2010. A lo largo de los años, varios líderes del Cártel del Golfo y Los Zetas fueron identificados y atacados por las fuerzas federales mexicanas en Tamaulipas.
La DEA informó en 2020 que el Cártel del Golfo había cambiado su enfoque de comercio de cocaína y marihuana a heroína y cocaína, con una base de poder en Tamaulipas y Zacatecas, y posibles alianzas con el CJNG en algunos estados. A pesar de estos cambios, las luchas entre facciones dentro del Cártel del Golfo continuaban, y el Ejército mexicano seguía combatiendo a los líderes del grupo.
Los Zetas y el Cártel del Noreste
Los Zetas, originalmente formados por unos 30 ex miembros de las fuerzas especiales aerotransportadas del ejército mexicano, desertaron para unirse al Cártel del Golfo y se convirtieron en sus sicarios. Aunque son parte de un sindicato criminal transnacional, su enfoque principal no es el contrabando de drogas, sino la violencia organizada. A lo largo del tiempo, Los Zetas se diversificaron en actividades ilícitas lucrativas, como el robo de combustible, la extorsión, el contrabando de personas, la piratería, el contrabando de armas y el secuestro.
Los Zetas mantuvieron una fuerte presencia en varios estados mexicanos de la vertiente del Golfo, así como en Ciudad Juárez y algunos estados del Pacífico en la primera década de los 2000. Su estrategia se centraba en la violencia extrema, que incluía la exhibición pública de cadáveres mutilados para intimidar a las fuerzas de seguridad mexicanas, la población local y grupos rivales.
A lo largo de su existencia, Los Zetas estuvieron relacionados con masacres y asesinatos brutales, incluyendo el incendio de un casino en Monterrey en 2011 y la tortura y ejecución de 193 migrantes en 2011. A pesar de la captura de líderes clave, como Heriberto Lazcano y Miguel Ángel Treviño Morales, Los Zetas continuaron siendo un grupo poderoso.
En 2017, se estimaba que Los Zetas controlaban alrededor del 40% del mercado de petróleo robado en México, lo que les permitía desviar miles de millones de dólares en petróleo de Petróleos Mexicanos (Pemex), la empresa petrolera estatal de México. Sin embargo, la organización experimentó divisiones y una pérdida de coherencia a lo largo del tiempo, y se transformó en facciones rivales, como el Cártel del Noreste.
Según informes recientes de marzo de 2022, los enfrentamientos y actos violentos relacionados con Los Zetas han continuado, incluyendo tiroteos en Nuevo Laredo tras la detención de un líder del Cártel del Noreste, e incluso alcanzando edificios del consulado estadounidense. Su modelo de violencia extrema para lograr el dominio sigue siendo ampliamente emulado en el mundo del crimen organizado.
Cártel de los Beltrán Leyva
El Cártel de los Beltrán Leyva (CBL) antes de 2008 era parte de la federación de Sinaloa y controlaba el acceso a la frontera estadounidense en el estado mexicano de Sonora. Sin embargo, la detención de su líder, Alfredo Beltrán Leyva, en enero de 2008, que aparentemente se debió a información proporcionada por El Chapo Guzmán, provocó la separación de la CBL del cártel de Sinaloa. Desde entonces, ambas organizaciones han mantenido una enconada rivalidad.
La CBL sufrió reveses significativos a manos de las fuerzas de seguridad mexicanas, incluido el asesinato de Arturo Beltrán Leyva en 2009 y la detención de Carlos Beltrán Leyva. En 2010, la organización se disolvió y el hermano restante, Héctor Beltrán Leyva, la rebautizó como Cártel del Pacífico Sur. Sin embargo, han surgido organizaciones disidentes de la CBL desde 2010, como Guerreros Unidos y Los Rojos.
La Familia Michoacana
La Familia Michoacana (LFM) tiene su origen en el estado de Michoacán y se formó en la década de 1980. Inicialmente, estuvo alineada con Los Zetas antes de separarse del cártel del Golfo en 2006. En ese momento, LFM declaró su intención de operar independientemente y proteger Michoacán de los narcotraficantes, incluyendo a sus enemigos, Los Zetas.
Desde 2006 hasta 2010, LFM se hizo conocida por su uso de violencia extrema y tácticas militares, que habían aprendido de Los Zetas. También promovieron una justificación pseudoideológica o religiosa para su existencia y donaron alimentos, atención médica y servicios sociales a comunidades rurales en un intento de proyectar una imagen populista de “Robin Hood.”
En noviembre de 2010, LFM solicitó una tregua al gobierno mexicano y anunció su disolución. Sin embargo, la organización continuó operando y en 2011, Nazario “El Más Loco” Moreno González, líder espiritual y cofundador de LFM, comenzó a desarrollar una nueva organización llamada Los Caballeros Templarios. Aunque oficialmente disuelto, LFM siguió operando incluso después de la detención de su líder, José de Jesús Méndez Vargas, alias “El Chango,” en 2011.
El LFM se especializa en la producción y el contrabando de metanfetamina, así como en el tráfico de otras drogas sintéticas, marihuana, cocaína y regulación de la producción de heroína. Se han reportado vínculos entre LFM y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). También hay grupos derivados de LFM en la región de Tierra Caliente que han formado alianzas tanto con el CJNG como con el Cártel de Sinaloa.
Los Rojos
Los Rojos se separaron de la Organización Beltrán Leyva en 2010 y han operado principalmente en el estado de Guerrero. Su principal fuente de ingresos ha sido el secuestro y la extorsión, aunque también han estado involucrados en el tráfico de cocaína. En 2022, un juez mexicano condenó a ocho miembros de Los Rojos a 48 años de prisión por secuestro y desapariciones forzadas. La DEA identifica a Los Rojos como una organización importante en su Informe Nacional de Amenaza de Drogas y considera que operan en Guerrero, Morelos y otros estados mexicanos. Sin embargo, algunos analistas no consideran a Los Rojos como una organización de narcotráfico significativa.
Cártel Jalisco Nueva Generación
El Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) es un grupo delictivo con sede en el estado de Jalisco, México, que se hizo conocido en 2011 al exhibir los cadáveres de 35 presuntos miembros de Los Zetas.
El CJNG opera principalmente en el centro de México, incluyendo los estados de Colima, Michoacán, México, Guerrero y Guanajuato. Ha sido una fuerza dominante en la región de la Tierra Caliente y ha luchado contra varios grupos rivales, incluyendo a Los Zetas y el Cártel del Golfo. A lo largo de su historia, el CJNG ha sido identificado como uno de los cárteles más peligrosos y violentos de México.
El CJNG se ha expandido internacionalmente y está involucrado en la distribución de cocaína y metanfetamina en América, Asia y Europa. Controla puertos clave en México, lo que le da acceso a precursores químicos importados desde China y otras partes de América Latina, que son fundamentales en la producción de drogas sintéticas.
A pesar de la captura de algunos de sus líderes, el CJNG ha mantenido su cohesión y su poder, con una amplia presencia en la mayoría de los estados mexicanos. La DEA lo considera una de las principales amenazas para Estados Unidos y ofrece una recompensa de 10 millones de dólares por la captura de su líder, conocido como “El Mencho”.
Las autoridades mexicanas han llevado a cabo operaciones para detener a sus líderes y mantener la presión sobre el grupo. El CJNG también se ha involucrado en la extorsión y el lavado de dinero, e incluso ha atacado a funcionarios públicos y figuras de alto perfil en México.
